Kada ljudi pomisle na punk, mogli bi stereotipno dočarati slike šiljasto obojene kose, šiljastih ovratnika, glasnih električnih gitara i teškog olovka za oči. Iako svi stereotipi imaju temelj u nekoj istini, punk rock je puno više od samo hardcore glazbe i mode. Kratak pogled u povijest punk rocka daje nam dublje uvažavanje punk pokreta kao radikalnog izraza političke ideologije.
Početak povijesti punk rocka vodi nas u Sjedinjene Države, Australiju i Veliku Britaniju tijekom 70-ih. Punk rock je nastao kao odvajanje od rocka 70-ih koji se smatrao previše mainstreamom. Definitivno je bio obojen pobunom, a karakteriziralo ga je suprotstavljanje konvencionalnim političkim i društvenim organizacijama, aranžiranje glazbe bez mainstream uljepšavanja i naglasak na DIY – mnogi bi bendovi proizvodili vlastitu glazbu umjesto da ovise o izdavačkoj kući, slično onome što danas bismo se družili s indie bendovima. Punk se uvelike bavio odbacivanjem norme, što objašnjava nečuvene stilove i modu s kojima ljudi povezuju punk rock kulturu; nije se toliko radilo o bojanju kose u zeleno, već o tome da ne samo da izgledaš kao svi ostali, da ne budeš konformist društvenim standardima. Ono što su ljudi u punk rock pokretu željeli biti bilo je “stvarno”, za koju se mainstream kulturu smatralo da nije.
Međutim, punk rock kultura danas je odstupila od onoga što je utjelovila povijest punk rocka. Osobe iz povijesti punk rocka s visoka bi gledale na “pozerski” i rasprodajni mentalitet modernog punk rocka. Danas je punk više o zelenoj kosi nego o nekonformizmu, a biti punk je gotovo kao konformizam sam po sebi. Punk je mainstream—punk rock moda komercijalno se distribuira u lancima trgovina poput Hot Topic, punk rock glazba se pušta na mainstream “alternativnim” radio postajama, Kurt Cobain je programiran u Guitar Hero kao avatar. Punk je sada moda kao da je biti protiv establišmenta cool, a kada svi pokušavaju biti “drugačiji” svi opet postaju isti. Nažalost, vrlo je vjerojatno da mnogi ljudi koji se danas bave punk kulturom nemaju pojma o povijesti punk rocka ili o čemu se radi. Stoga oni koji se još uvijek pokušavaju držati korijena punk rocka s užasom gledaju kako je sljedeće poglavlje povijesti punk rocka iskorjenjivanje samog punk rocka zbog onih punkera koji ga uništavaju.